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生物工学／医療

埋め込み装置で脊髄に電気信号、パーキンソン病患者が歩行可能に

パーキンソン病の患者が脊髄へのインプラント手術により、歩行能力を取り戻した。埋め込んだ装置が電気信号のバーストを脊髄に送り、神経を刺激することで脚の筋肉を動かさせる仕組みだ。
「聞こえる世界」へ扉開く、中国で先天性難聴児の遺伝子治療に成功

中国の研究チームは、遺伝的な要因による先天的難聴の子どもの聴力を、遺伝子療法で回復させることに成功したと発表した。治療を受けた子どもは、母親の声を聞いたり、音楽に合わせて踊ったりできるようになったという。
老化研究の歩みから考える「永遠の命」の意味

人間の寿命を延ばす研究が花盛りだ。才能ある研究者が続々と参入し、億万長者が熱心に資金を提供している。だが、まだ日陰の存在だった頃からこの分野に取り組んでいた研究者の人生をたどると、永遠の命にどれほどの意味があるのか考えてしまう。
働く女性のためのIVFを、 CEO自ら実験に挑むバイオベンチャー

ニューヨークに拠点を置くスタートアップ企業ガメト（Gameto）は、体外受精にかかる期間を大きく短縮するテクノロジーを開発している。同社のCEOは、自社が開発している技術の実験に自ら参加した。
3000種類以上の細胞を特定、「脳アトラス」は何をもたらすか

ヒトの脳細胞の位置とそれぞれの役割などを詳細に記述した「全脳細胞アトラス」が発表された。同様の試みは過去にもあったが、今回のアトラスは前例のない解像度で脳細胞を描き出している。
炎症性腸疾患を早期発見、大腸菌入りの「飲む」センサー

MITの研究チームが、炎症性腸疾患（IBD）の兆候を検出する錠剤大の飲み込めるセンサーを開発した。炎症に反応して光る大腸菌を利用し、体外に無線で送信する。
見落とされてきた「性差」男女の違いは病気や治療にどう影響するか

男女の免疫応答がどのように異なるか。その違いが病気や治療にどう影響するのか。長年、重要ではないと考えられてきた生物学的な性差をめぐる研究が、注目を浴びるようになってきた。
遺伝子編集で鳥インフルの蔓延を防ぐ、概念実証に成功

鳥インフルエンザのせいで毎年何百万羽もの鳥が死に、最近では哺乳類の間にも感染が広がり始めている。英国の研究チームは、ニワトリの特定の遺伝子をクリスパーで編集すると、鳥インフルエンザにかかりにくくなることを実証した。
専属AIトレーナーが個別指導、スマート・スポーツジムが登場

壁一面のLEDスクリーンやセンサーを設置し、AIトレーナーが個別指導する本格的なスポーツジムが米国で登場した。人間のトレーナーに抵抗感がある人にも利用しやすいのが特徴だ。
ノーベル賞受賞のmRNA技術は世界に何をもたらしたか？

ペンシルベニア大学のカタリン・カリコ特任教授とドリュー・ワイスマン教授が、メッセンジャーRNA技術の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した。mRNAは新型コロナ・ワクチンの基盤技術として知られているが、その用途はワクチンにとどまらない。
解説：人工子宮とは何か？実用化への道筋と倫理的問題

人工子宮の臨床試験が近づいている。人工子宮は超未熟児に子宮に似た環境を提供する医療機器だ。研究はどこまで進み、どのような問題があるのか。現状を解説する。
イーロン・マスクのBCIで「脳の高速通信」は実現できる？

脳インターフェース企業のニューラリンク（Neuralink）が被験者を募集している。同社のオーナーであるイーロン・マスクは新しい機器によって高速通信が可能になるという。専門家の意見を聞いた。
タブーだったES細胞研究、25年前に本誌が報じたこと

1990年代末から2000年代初頭にかけて、胚性幹細胞（ES細胞）の研究は大きな非難を浴び、米国政府からの資金援助を受けることもできなかった。25年が経った今、状況はどう変わったのか。
AIがん検診の落とし穴、過剰診断の問題をどう捉えるか？

人工知能（AI）を用いたスクリーニング検査によってがんの発見件数が増えれば、死なずにすむ人が増えると一般には考えられている。しかし、過剰診断が増えれば、むしろ不利益をもたらす可能性もある。
「逆ワクチン」は自己免疫疾患の治療を根本から変えるか？

一般的なワクチンは免疫システムに反応を促すが、免疫反応の抑制を目的とした「逆ワクチン」の研究が進んでいる。自己免疫疾患の治療に革命をもたらすかもしれない。
ザッカーバーグ特別寄稿 AIバーチャル細胞で目指す「病気のない世界」への道筋

チャン・ザッカーバーグ・イニシアチブ（CZI）は、AIを活用したバーチャル細胞モデルにより、病気の原因や治療に関するブレークスルーを実現するという。共同設立者であるマーク・ザッカーバーグとプリシラ・チャンがその狙いを本誌に寄稿した。
遺伝子疾患の原因をAIで特定、グーグル・ディープマインド新技術

ディープマインドは、遺伝子疾患の原因となる可能性が高い変異を予測するAIプログラム「アルファミスセンス（AlphaMissense）」を発表した。同社が以前に開発したタンパク質の形状を予測するプログラムをベースにしている。
幹細胞の行く末を決める、転写因子のアトラスを作った研究者

幹細胞がどの細胞になるか、どの転写因子によって決まるのだろうか。かつてプロの囲碁棋士を目指していた気鋭の生物学者は、個々の転写因子が幹細胞にどのような影響を与えるかを示す「アトラス」を作成した。
秋接種が始まった新型コロナ・ワクチン、誰が接種すべきか？

米CDCは生後6カ月以上の全ての人に、「XBB」株に対応した新型コロナ・ワクチンの接種を推奨する勧告を出した。だが、同ワクチンを接種することで本当に恩恵を受けるのは誰なのかを見極める必要がある。
ES細胞ブームから25年、「究極の治療」の現在

25年前にヒト胚から初めて単離された胚性幹細胞（ES細胞）は当時、医療への応用で輝かしい展望が指摘されていた。だが今に至るまで、まだ治療法として確立されたものはない。
新型コロナに秋の流行の兆し、ワクチンの現状は？

新型コロナウイルス感染症の感染者が増加の兆しを見せ、ワクチンの追加接種もまもなく始まる。新たな変異株にワクチンはどの程度太刀打ちできるのだろうか。
ES細胞誕生から25年、「エンブリオテック」は起爆剤になるか

25年前にヒト胚から最初に樹立されたES細胞の研究には、膨大な時間と資金が投入されてきた。だが、まだ承認済みの治療法を生み出せていない。
パーキンソン病患者にES細胞由来ドーパミン細胞を移植

バイエル傘下のバイオテック企業などが、12人のパーキンソン病患者の脳に、胚性幹細胞（ES細胞）由来のドーパミンニューロンを移植する治験を実施した。同社によると、現時点では症状が緩和している被験者もいるという。
脳インターフェイス、利用者の同意どう得る？難しい倫理的問題

脳コンピューター・インターフェイスは、全身麻痺などでコミュニケーション能力を失った人々への福音となる可能性がある。しかし、コミュニケーションを取る方法がまったくない人たちが、調査研究に参加することは倫理的な観点から難しい。
がん治療にも遅れ、米国の深刻な医薬品不足の根本原因

米国で今年に入ってから医薬品不足が顕著になり、患者の治療に深刻な影響をもたらしている。きっかけはインドの医薬品工場の閉鎖だが、根本的な原因は別のところにある。

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