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生物工学／医療

新型コロナから5年、鳥インフルで教訓生かせるか

新型コロナウイルス感染症パンデミックの発生から5年が経った現在、今後起こり得る鳥インフルエンザのアウトブレイクへの備えは、どの程度できているのだろうか。
オープンAI、「GPT-4b micro」で科学分野に参入へ

オープンAIは、若返り研究に取り組んでいるレトロ・バイオサイエンシズと共同で、新言語モデル「GPT-4b micro」を開発。科学分野に参入する。
幹細胞治療の実用化：世界を変える10大技術

医療革命を起こすとされた幹細胞科学は、長年成果を出せずにいた。だが、いよいよ、てんかんや1型糖尿病といった疾患の治療の現場で用いられる日が迫っている。
長時間作用型HIV予防薬：世界を変える10大技術

ギリアドが製造するHIV感染予防の新薬は、ほぼ100％に近い感染予防効果があることが臨床試験で示された。しかも、年に2回注射するだけですむので、人々への負担も少ない。
排泄物を宝の山に、循環型農業の大規模化に挑む肥料メーカー

ヒトと家畜の排泄物を安全に処理して農業向けの肥料を製造するテクノロジーは、有機廃棄物を削減すると同時に、世界の増え続ける食料需要を満たすための有効な解決策になるだろう。
未来の職種：糞便移植で命を守る「マイクロバイオーム・バンカー」

消化器専門医のニヒル・パイ准教授は、腸の細菌感染症の治療に役立てるために、カナダ初の小児糞便バンクを設立した。同バンクの運営と並行して経口「クラプセル」を開発しており、いずれは細菌感染症治療に利用したいと考えだ。
子どもを守って半世紀、ワクチン政策はトランプ2.0でどう動く？

世界の予防接種プログラムが50周年を迎えた。乳幼児死亡率を40%低下させ、1.5億人以上の命を救ってきた小児ワクチン接種は、現代の公衆衛生における最大の成功例の一つと言える。
米国で処方急増、GLP-1薬のダイエット以外の用途とは？

糖尿病治療薬として開発されたGLP-1受容体作動薬が、減量薬として米国で人気になっている。米国の処方箋の5.4%を占めるまでに急成長。処方増加に伴い患者データの分析が進み、アルツハイマーやアルコール依存症の治療でも効果が期待されるようになった。
遺伝子編集ブタの腎臓移植、世界3例目の患者は回復順調

米国だけでも10万人以上が臓器を待ち望んでおり、そのうち毎日17人が命を落としている。11月25日に遺伝子編集ブタの腎臓を移植する手術を受けたトワナ・ルーニーは、現在、ブタの臓器によって生きている唯一の人間である。
IVF誕生から40年、次のイノベーションに必要なこととは？

1978年に世界初の体外受精児が誕生して以来、IVFは多くの赤ちゃんの誕生に使われてきた。しかし、新たな治療法の開発に欠かせない研究用の胚の提供が急減しており、革新への障壁となっている。
世界初の子宮移植から10年、残された医学的・倫理的課題

世界で初めて移植された子宮から生まれた男児が今年、10歳になった。この10年で世界135例の子宮移植が実施され、50人以上が誕生している。しかし、手術の複雑さや合併症リスク、費用負担、さらに「誰に提供するべきか」という倫理的な問いなど、解決すべき課題は多い。
米国の乳牛に鳥インフル蔓延、ヒトへの感染にも警戒を

鳥インフルエンザの感染例が米国で増加し、牛や乳製品からもウイルスが検出されている。季節性インフルエンザの流行に伴い、ウイルスが進化し、ヒトとヒトの間の感染を引き起こす可能性にも警戒する必要がある。
映画『ザ・サブスタンス』に見る、「産む機械」的価値観の根深さ

新作映画『ザ・サブスタンス』は、女性の老化と若返りをテーマにした作品だ。しかし、その描写の背後には「女性の価値は生殖能力で決まる」という偏見が潜む。この考え方は現代の医学研究や健康政策にも深く根付いており、女性の健康を脅かす結果を招いている。
揺れる米国、「中絶の権利」トランプ再選で再び視界不良に

米大統領線とあわせて、中絶の権利を巡る住民投票が全米10州で実施され、7州で権利の保護・拡大が支持された。各州で続く中絶禁止の動きに歯止めがかかるかと思われたが、トランプ政権の誕生で今後の展開は不透明だ。
誇大広告だらけのエクソソーム治療、科学者が期待する真の利用法

美容クリニックで「万能薬」として数千ドルで売られるエクソソーム治療。しかし科学的根拠は乏しく、その効果や安全性は未解明だ。一方で研究者たちは、がんの早期発見や薬物送達への応用など、新たな可能性を見出しつつある。
「奇跡の薬」エクソソーム、効果不明も高額治療が横行

美容クリニックで「若返りの泉」と謳われ、日本でも急速に広がるエクソソーム治療。抜け毛からアルツハイマーまで、あらゆる症状に効果があるとされるが、効果や安全性の科学的な検証は不十分だ。数千ドルの治療費を払えば、誰でも受けられるという「奇跡の薬」の実態に迫った。
大豆・昆虫の次は微生物、空気からタンパク質を作る「夢の食品工場」

世界的なタンパク質需要の増加に応える新技術として、二酸化炭素を直接タンパク質に変換する微生物が注目されている。従来の農地や水をほとんど使わず、環境負荷も低いことから、スタートアップなど25社が開発に取り組み、一部は商品化もされた。未来の人類の食卓を支える可能性は？
小野瀨隆一：尿検査で「がん早期発見」のエコシステムを作る起業家

尿中マイクロRNAによるがんリスク検査を提供するクライフ（Craif）の創業者、小野瀨隆一は、サイエンスこそが人類を人類たらしめていると信じるディープテック・スタートアップの経営者だ。
絶滅寸前のアメリカグリ、バイオ企業が再生目指す「遺伝子組換えの森」

米国の森林を代表する巨木として知られるアメリカグリは、約100年前に侵入した真菌の胴枯病で40億本が消滅した。米バイオスタートアップのアメリカン・カスタネアは遺伝子組換えで病気に耐性を持つ新品種を開発し、絶滅危機の樹木の再生を目指している。
作物改良、新時代へ：遺伝子編集で実現する「第二の緑の革命」

1960年代の「緑の革命」により、世界は人口増加による飢餓の問題を回避できた。最近では、気候問題が農業生産高に及ぼす影響を緩和するため、クリスパーなどの遺伝子編集技術に基づく、新たな緑の革命が黄金期を迎えつつある。
感染拡大のオロプーシェウイルス、いま知っておきたいこと

昆虫による刺咬を介して感染するオロプーシェウイルスが、前例のない広がりを見せている。ウイルスの遺伝子が変化して哺乳類に広がりやすくなったことに加え、毒性も強くなっており、妊娠中の胎児に影響を及ぼす可能性がある。
ウエスト計測よりも正確、シンプルな体脂肪測定法「SAD」とは？

悪者扱いされがちな体脂肪の中でも、臓器の周囲に蓄積される内臓脂肪は、多すぎると健康に悪影響を及ぼすとされている。内臓脂肪を測定する簡単な方法として注目されているのが、「SAD」という測定法だ。
脳データも個人情報として保護の対象に、カリフォルニア州の新法

テック企業は、私たちの思考を推論するのに使用される可能性のある脳や神経のデータをすでに収集している。カリフォルニア州はこうしたデータを個人情報として保護する州法を新たに制定した。
遺伝子編集が出発の条件に？知られざる宇宙旅行のリスク

長距離の宇宙旅行では、有害放射線や微小重力、心理的な負担により、健康に悪影響が出る可能性がある。宇宙旅行の夢が現実味を帯びる中、宇宙飛行士に遺伝子編集を実施すべきだと主張する科学者もいる。
クリスパー特許紛争で新展開ノーベル賞受賞者が欧州特許の一部取り下げへ

CRISPRの発明でノーベル賞を受賞した2人の科学者が、欧州での特許2件の取り消しを求めている。欧州特許庁の「不当な判断」に対抗する措置。10年続く特許紛争に新たな展開をもたらし、ライセンス料への影響も懸念されている。

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