フォーム・エナジー（Form Energy）は、鉄空気電池を大規模に生産し、それを送電網に組み込むことで、再生可能な資源から作られたエネルギーを長期的に貯蔵することを目指している。鉄空気電池は、鉄が錆びるプロセスを利用して機能する。目新しいわけではないが、まだ商業化されていないテクノロジーだ。
鉄空気電池が放電すると、鉄金属は酸素と結合して酸化鉄（錆）を形成し、電子を放出する。この電子の流れは、電気という形でエネルギーを供給する。逆に、たとえば風力タービンやソーラーパネルから余剰電力が得られると、その電力で逆の化学反応を起こし、鉄空気電池を充電する。錆は酸素を放出し、鉄金属に戻る。
基本データ
潜在的なインパクト
フォーム・エナジーは、鉄空気電池がリチウムイオン電池の10分の1のコストで製造できることを実証している。その主な理由は、製造に使われる主原料が安価で豊富にあることだ。この低コストにより、電力会社が鉄空気電池を使用して最大100時間ぶんのエネルギーを蓄えるという長期貯蔵のシナリオが実現可能になる。
再生可能エネルギーの導入において、貯蔵は極めて重要な問題だ。消費者は常にエネルギーを使用する必要があり、その使用量は1日を通して変動する。しかし、太陽光のような再生可能エネルギーは、太陽が出ているときなど特定の時 …