12月8日、英国で新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチン接種が開始された。英国はファイザーとバイオンテック（BioNTech）が共同開発したワクチンの供給を、承認から1週間足らずで大規模に開始した最初の先進国となった。ワクチン接種の優先的対象者は介護施設職員と80歳以上の高齢者とされており、 90歳の女性マーガレット・キーナンがコベントリー大学病院で、臨床試験外では初の接種を受けた。英国はファイザー／バイオンテック製ワクチンを4000万回分発注しており、人口の約3分の1にあたる2000万人が接種を受けられる。英国政府は12月中に計400万回分のワクチンを調達できると見込んでいる。英国ではCOVID-19による死者数が欧州最多を記録しており、6万人以上が亡くなっている。また、規制当局は現在、アストラゼネカ（AstraZeneca）とオックスフォード大学が共同開発したCOVID-19ワクチン候補についても、緊急使用の許可を検討している。
ファイザー／バイオンテック製ワクチンは特殊な冷蔵装置を使用して－70 °Cで保管しなければならないことから、接種のプロセスは複雑なものとなっている。ワクチンは975回分が1箱として供給され、現時点では小分けにできないほか、各個人が3週間の間をあけて2回ずつ接種しなければならない。こうした事情から、ファイザー／バイオンテック製ワクチンの接種は当初、全国の医療機関50カ所で実施されている。
米国食品医薬品局（FDA）のワクチン諮問委員会は、12月10日、ファイザー／バイオンテック製ワクチンの緊急使用の許可を支持した。FDAはモデルナ（Moderna）製のワクチンについても、17日までに緊急使用の可否を決定する。中国とロシアはすでにワクチン接種を開始している。