米国の大統領選挙当日まであと数日となった。これまでに6000万以上の米国民が、期日前投票を済ませている。これは2016年の期日前投票総数4720万を大きく上回る数であり、期日前投票はこれからも増え続けると予測される。
「良いニュースです！」。フロリダ大学のマイケル・マクドナルド教授は述べた。マクドナルド教授は期日前投票を全国的に追跡する「米国選挙プロジェクト（US Election Project）」を率いている。「パンデミック下において、選挙管理人に選挙を実施できる能力があるのかどうかについては、多くの懸念がありました。人々が投票しているだけではなく、より長期間にわたって投票するようになったことで、選挙管理人の仕事量が分散しています」。
米国の選挙に対し、多くの懸念や不確実性、疑念が広まる中（その多くは根拠のないものだが）、連邦政府独立機関の米国選挙支援委員会（Electoral Assistance Commission）のベンジャミン・ホブランド委員長が語ったように「率直に言って、うまくいっている」という事実に目を向けることが重要だ。
だが、選挙当日はどうなるのだろうか？ 11月3日以降の数時間、数日、数週間に向け、我々はどのような心構えをする必要があるのだろうか？
「混乱が予想されます」と話すのは、ワシントン大学のケイト・スターバード准教授（危機情報学）だ。スターバード准教授は、「選挙完全性パートナーシップ（EIP：Election Integrity Partnership）」の主任研究員でもある。
「選挙当日は、普段よりずっと早起きをして、コーヒーをたっぷり飲んで1日を始めようと思っています」とオープンソース選挙テクノロジー研究所（Open Source Election Technology Institute）の選挙専門家、エディ・ペレスは言う。「少なくとも24時間は眠れないと覚悟しています。あるいは、もっと長い時間眠れないかもしれません」。
何が起こるのか？
11月3日は、投票所前の長蛇の列で始まるかもしれない。そして、異常なほどの疑念を残して終わるかもしれない。
10月26日、スターバード准教授は、選挙当日の夜とそれ以降に起こり得ると専門家が予測している「疑念と誤報」について報告書を公開した。
米国では選挙のたびに、長い行列や分かりにくい投票用紙、投票機の故障といった問題が発生している。専門家は、今回も発生するこうした問題を撮影した写真や映像が、ソーシャルメディアに大量に投稿されると考えている。だが今回は …