MIT Tech Review: 難分解性プラスチックのリサイクル技術を開発＝産総研

フラッシュ2023年8月22日

気候変動／エネルギー
難分解性プラスチックのリサイクル技術を開発＝産総研
by MITテクノロジーレビュー編集部 [MIT Technology Review Japan]

産業技術総合研究所の研究チームは、リサイクルが難しいスーパーエンジニアリング・プラスチック（以下「スーパーエンプラ」）を、穏和な温度条件で、直接、原料物質に分解する技術を開発した。生成される原料物質の一つであるビスフェノールSはスーパーエンプラを構成する汎用的な原料であり、合成に再利用できる。

研究チームは今回、スーパーエンプラの一つであるポリスルホン樹脂が、構造中にビスフェノール類、特に、ビスフェノールS型の骨格を有することに着目。ポリスルホン樹脂を分解し、ビスフェノール類を効率よく得ることができれば、ポリスルホン樹脂のケミカルリサイクルに応用可能だと考えた。

そこで同チームは、ポリスルホン樹脂からビスフェノール類を効率よく生成するために、同樹脂の炭素-酸素結合を選択的に切断する新たな解重合反応を開発。水酸化アルカリを主成分とする解重合反応剤によって、150度という穏和な温度条件で樹脂内部の特定の炭素-酸素結合を切断し、モノマーへ分解することに成功した。

スーパーエンプラは、耐熱性が高く機械的強度が求められる製品に広く使われているが、樹脂を構成している化学結合が強固でモノマーに分解するのが難しいため、リサイクル技術が確立されていない。従来のガス化（600℃以上）や亜臨界水による分解（250℃程度、おおむね10～20メガパスカル）に必要な温度を大きく下回る穏和な温度条件下でスーパーエンプラを分解できる今回の技術は、安定樹脂材料のリサイクル技術確立につながる可能性がある。

研究論文は、学術誌「ジャックスAu（JACS Au）」に2023年8月17日付けで掲載された。

（中條）
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